自冬月底发生那场动荡后,梁州城内便一直都是人心惶惶的,生怕有敌人会趁着郭太守率军出征期间,再度闹出大乱子来。

  尤其是在前线战报传来,说是大军被拦在虎翼关下,久攻不克后,满城百姓的紧张情绪更是到达了顶点。

  那时候,城里一天时间都能传出七八样耸人听闻的消息,比如大军已在前线失利溃败,又比如平天军叛逆正在北边集结,随时可能对梁州发动突袭……

  哪怕郭烽在得闻这些事情后已果断派出人马捉拿造谣者,并进行辟谣安民,但城中依然人心动荡,甚至一些富贵商人都生出举家搬迁的念头来。

  不过很快,局面就有了转机,真正的前线战报传回,而且是捷报——阻挡梁州大军多日的虎翼关终于被顺利攻克。

  再之后,更是捷报频传,在新年之后,梁州军攻城略地,战无不胜攻无不克。如此,自然是让满城百姓彻底安心,大家也是愈发的兴奋起来。

  待到最后传来廉州城破,生擒柳川直的捷报时,更是举城皆欢,所有人都以能在梁州跟随郭太守为荣。

  这样的捷报自然也传进了宫里,为孙宁所知。

  不过他的反应却要平淡太多了,甚至脸上还挂上了一丝隐隐的忧色。

  将消息禀报于他的杨轩见了,心里也打了个突,旋即明白过来:“陛下可是担心如此一来,郭炎声望更重,会对咱们造成更大的压力吗?”

  说着,他的心更是一阵抽紧,虽然上次的事情自己被陛下拉住没有真正参与,从而保全性命。但他们真要追究的话,自己怕也难逃干系,甚至会牵连到陛下啊。

  孙宁神色凝重地看着他:“这只是一方面,不过如此情形,其实也早在我的意料中了。

  “郭炎本来就野心不小,不然就不可能在梁州练出这么一支精兵来,更不会用尽心思把我请来了。

  “而以他的才能实力,再加上我给他的名义,想拿下廉州等城池,最多就是个时间问题而已。”

  “那陛下还在担心什么?”杨轩顺着话头问道。

  “我是担心其他各方势力会对梁州不利啊。到时真正的战火一起,可就生死难料了。”

  “您是说平天军那些叛逆?”

  “不只是他们,还有中原各地,以及别处也有自立之心的官员们。”

  孙宁冷然一笑:“他郭炎确实打的好如意算盘,想要效仿曹操来一手挟天子以令诸侯,想占着这样的大义名分来四处征讨,扩张势力。

  “但他真有曹操那样的雄才大略和实力吗?

  “尤其是后一点,只靠梁州一地,他凭什么就以为能压制周围各路人马?

  “他们之前按兵不动,不过都是有所顾虑,担心给自己惹来后患。但现在却不同了,在见识了他梁州军的狠辣手段后,这些人必人人自危,那就必然会想着联合求保,想着主动对郭炎发动攻势了。

  “甚至是……”

  到最后,他眼中光芒闪烁:“他们到最后会选择与逆贼合作,反倒增加了赵逆的力量。”

  这番分析直听得杨轩脸色剧变,后背都生出冷汗来:“陛下,这可如何是好?咱们是不是也会受此牵连?”

  “那是当然的,因为我这个皇帝就是被他推到众人面前的一面旗帜,自然有的是人会想着如何对付我了。而至少目前看来,我对此却是一点应对都没有……”

  随着一声叹息,孙宁摆手让一脸担忧的杨轩退下,自己则在房中来回踱步,轻声自语道:“看来我得加快计划的推行了,不然恐怕真有可能被其牵连,导致彻底完蛋。”

  ……

  无论孙宁是作何想,至少对现在的梁州城来说,上下人等都是欢欣鼓舞,气势高昂的。

  等到三月初八,郭炎率军凯旋时,城中热烈的气氛更是达到了顶点。

  天一亮,便是举城而动,无数百姓都自发地走出家门,恭迎大军归来,郭烽等留守城中的官员们,更是出城数里以为迎接。

  当郭炎的帅旗从梁州南门进入城池时,全城响起的欢呼声更是直冲云霄。

  无数人都沿街叩拜,大叫着“大帅威武!梁州军必胜!”之类的口号,并给回来的将士们送上热腾腾的茶饭。

  对此,郭炎而下的所有将士也都因激动而热泪盈眶,纷纷跟着百姓们一起高声呐喊起来。

  这一刻的梁州城,当真是上下一条心,整个天下都没有比他们更团结的城池了。

  这一刻,郭炎在城中的声望更是达到了最高点,此时他若提出要取孙宁而代之,自立为帝,恐怕这满城的军民也会全力支持,不带半点犹豫的。

  不过他终究没有被胜利冲昏了头,好保持着相当的冷静。

  在与众人一路欢庆之后,终于在行宫前突然伸手下压,叫停了大家的欢叫,然后大声道:“各位将士,各位梁州的乡亲!本官这次侥幸平定廉州逆党,生擒逆首柳川直固然是三军用命,上下一心的功劳,但是,大家也不能忘了咱们的皇帝陛下。

  “正是他对我等足够信任,传旨天下,历数柳川直的诸般罪状,才使他失道寡助,让河洛各地兵马前来襄助,最终才有这一场大胜!

  “所以真要称功,我以为陛下才是真正的大功,是我等臣子怎都比不了!”

  随着这话说完,跟前那些早得了授意的官员立刻会意,纷纷大叫起来:“陛下用我梁州官兵,才有今日之胜,真是英明神武!”

  然后面前众兵马也纷纷附和,最后传了开去,让跟随来的百姓们也是紧跟大叫。

  直到如此给足了皇帝面子,有不落人话柄,郭炎这才下马来到宫门前,报出自己的身份,求见皇帝。

  当然,这只是走个过场而已,宫门前的守卫本就是他的麾下,自然不会阻拦,很快就放了他与一干亲信将领进入,而在他们中间,则是一个五花大绑,面色惨白的中年男子,正是已成阶下囚的廉州太守,柳川直!