当然，现在仍旧是春秋，在晋国仍旧是晋文公时代。这位春秋历史上又一位毫无争议的春秋霸主的故事，我们还要继续讲下去。
城濮之战后，晋文公率军凯旋，这个时候的晋文公是感慨万千啊。
是啊，有谁曾想，当年那个落魄公子，被迫远离家国在外流浪十九年后，老了老了还居然能够回国当上国君！
又有谁曾想，自己当上国君仅过了短短数年，居然战败了号称世界武力指数第一的军事超级大国楚国！
此时，自己率得胜之军，威风凛凛凯旋而归！又有谁曾想，自己居然就这样成就了晋国霸业！
城濮之战晋国大胜，代表着中原诸侯的胜利，这是对以楚国为代表的所谓蛮夷的一次大胜，是周王室日渐衰落后，以姬姓诸侯对非姬姓诸侯的大胜！
这既是尊王攘夷策略的大胜，也是大周王朝的大胜。人们纷纷奔走相告：当年那个齐桓公又回来了。
是的，晋文公走的就是当年齐桓公的路线。
齐桓公是尊王的，晋文公也是尊王的；齐桓公北抗狄族，晋文公南败楚蛮。
甚至在某种意义上讲，晋文公超越了齐桓公。
因为对于强大的楚国，齐桓公其实是没有什么办法的。齐国最强盛时，也无非搞了一次联合八国诸侯讨伐楚国，却最后是不敢与楚一战。
但晋文公却以一次城濮之战的大胜，彻底将楚国的势力扫除出中原范围，使楚国在很多年内都不敢引兵北上。
晋文公终于成就了春秋霸主的伟业，春秋霸主代表性的动作，当然是会盟诸侯。
城濮大战结束后，晋军并没有立即凯旋回国。晋文公需要做另外一件事，那就是向天子献捷。
献捷是当时一项很重要的军事礼仪，是诸侯对天子恭敬尊重的一种表示。春秋时期诸侯国打了胜仗后，应该向天子进献所获的俘虏及战利品。
当然，按周礼，献的必须是戎狄蛮夷的俘虏，战胜的也必须是戎狄蛮夷的国家或部落。晋文公之所以向周天子献捷，目的就是彰显“尊王攘夷”。
但晋文公并没有去王朝都城洛邑献捷，他挑选了郑国的践土作为向天子献捷之处。
践土，今河南省境内原阳县附近。为迎接当时的天子周襄王，晋文公专门修建了天子行宫。然后，派人赴洛邑请求周襄王前来接受晋国献捷。
周襄王高兴啊，他当然要来了。天子要来践土接受晋国的献捷了，那全天下的诸侯都得来！要知道，这不是晋国的事，这是天子的事，是天子要求列国诸侯都来参加。
负责召集天下诸侯前来践土参加晋国献捷重大仪式的，当然得是大周王朝卿士级别的大人物。这个时候大周王朝的卿士，是郑国国君郑文公。
但郑文公此时很害怕，因为城濮之战前，郑国是坚定的站在楚国一边的，而且郑国还主动要求派兵参加楚国对宋国之战。
甚至晋楚城濮之战爆发前夕，郑国还在想着出兵协助楚国。晋国原本在收拾了卫国和曹国后，也把讨伐郑国列为晋国出兵的其中一个目标。
但现在眼睛一眨，老母鸡变鸭。郑国人怎么也没想到，强大的楚国居然败了，而且败的很惨！
得胜的晋军却还不凯旋，他们居然直接来到了郑国重镇践土！如狼似虎的晋国大兵聚集在郑国，郑文公能不慌么？
在郑文公眼里，郑国分分钟有可能被晋国给灭了的。抵抗肯定是没有用的，那便投降晋国吧。
但两国毕竟没有发生过战争，谈不上投降，那便去主动向晋国示好吧。
令郑文公惊喜的是，晋文公很爽快的答应了郑文公的请求，同意郑国从此跟着晋国混。
晋文公的爽快当然是有原因的，那便是此时的晋文公必须要由郑国出面，帮他完成向周襄王献捷的重要活动！
好了，郑国成了晋国的小弟了，现在郑国便以周王朝卿士的身份，向列国诸侯发出了来践土参加晋国向天子的献捷大会通知了。
所谓的列国诸侯，当然不可能大大小小的诸侯国都来。这个时候的春秋江湖，大大小小的诸侯至少还有上百个吧，其实来践土的也就晋、鲁、齐、宋、蔡、郑、卫等几个重要的中原诸侯。
秦国人呢？没来，老早回去了。在秦国人看来，中原的事与他们貌似没什么关系。