秦国，已经不再是那个积极帮助、支持晋国的秦国了，秦国对晋国不友好了。这种不友好，早在公元前630年便开始了。
无论是晋襄公，还是先轸，或者是晋国十卿班子成员，都很清楚几年前发生的那件事。
当时为了追究郑国与楚国眉来眼去的责任，同时晋文公也想报当年流亡至郑国时被郑国无情冷遇的私仇，晋国联合秦国出兵讨伐郑国。
两国联军已经团团包围了郑国都城新郑，结果郑国派出大夫烛之武赴秦营，一顿忽悠，居然说服了当时秦军统帅秦穆公。
秦穆公不但在未向晋文公通报的情况下，擅自将秦军从围郑前线撤出，还留下三名将军助郑守城。
秦穆公这一番神操作，从当时的晋秦联军，迅速转换了角色，成了事实上的秦郑联合，对抗晋军。
此事在晋军中产生了很大的反响，狐偃、先轸等人都愤愤不平，当时便想教训秦国。但晋文公从大局出发，忍了这口气。
晋国最终还是靠一己之力降服了郑国，郑国被迫在晋国提出的不平等条约上签字，立亲晋的公子郑兰为世子。
公元前628年12月，晋文公去世了。同年，郑国国君郑文公也去世了，郑国世子郑兰即位，这便是郑穆公。
郑穆公即位为郑国国君，这让秦穆公非常不高兴。
本来，秦穆公认为自己派人帮助郑国守城，郑国答应成为秦国盟国。秦国要东图中原，郑国成为一个跳板，这是符合秦国利益的。
但对晋国来讲，秦国放弃与晋国同盟，转而与郑国结盟，那就成为晋国最大的隐患。
秦国和郑国，那也算是当时的强国，晋国若敢干涉秦国东进，那秦郑两国一东一西夹击，谅你晋国再强大，也难以顾全东西两线。
晋文公厉害之处就在于只需要扶持一个亲晋的郑国国君，就可以消除这个隐患。秦穆公能甘心么？
对秦穆公来说，国际形势剧变，郑国国君已换成了亲晋派的郑穆公，秦穆公在郑国身上打的牌顿时失去了作用。
东进，是历代秦国国君定下的方略，现在秦国东进的路上有了一个强大得可怕的晋国拦着，秦国唯有将郑国给收归到自己门下，才可能实现进军中原的战略意图。
既然秦郑同盟不可能了，那秦国也要追寻在郑国身上的剩余价值。
如果秦军以迅雷不及掩耳之势东进，趁着秦国三位将军在郑国，里应外合，一举拿下郑国，那秦国越过晋国，在中原就有了稳固的某地！
留守郑国的几名秦将也感觉到了郑国亲晋所带来的压力，他们留守郑国本就带着秦穆公的战略意图，于是也派人赴秦国，建议秦穆公立即发兵偷袭郑国。
在三位秦将看来，在晋国的威逼下，自己分分钟都有可能被郑国遣送回秦国，那就丢失了秦国谋郑的大好机会。
公元前627年初，趁晋国大丧，无暇顾及之际，秦穆公以孟明视为帅、西乞术和白乙丙为副将，出动三百战车，偷偷越过晋国，向郑国进发！
不料，郑国早有防备，借机将留守郑国的三名秦将赶出了郑国，劳师远征的秦军想要以偷袭的方式拿下郑国已然是不可能了。
秦军无奈只好撤军。统帅孟明视自率秦军出兵以来，已有数月，军粮后勤都难以为继，此次无功而返更觉郁闷。
秦军在经过滑国时，为补充军资，秦军顺势打劫了滑国，史料称“灭滑而返”。
但滑国是什么国？滑国本是郑国附庸国，姬姓诸侯。既然晋国与郑国结了盟，你秦国欺负滑国，意味着惹了晋国！
先轸早在秦国未派人来晋国吊唁便起了怀疑，他安排的监视秦军的细作也向他报告了秦军的动向。
先轸冷笑一声：“果然有问题，既然你秦人要寻死，那本帅就给你们看看什么叫霸主之威！”
晋襄公一边办着国丧，一边召开了十卿会议。先轸提议在秦军回国途中部署重兵予以歼灭！
先轸的提议立刻引起了强烈反响，下军帅栾枝认为不妥。
栾枝道：“晋秦乃同盟国家，且晋国受秦国恩惠甚多，报答都来不及，哪能够对秦用兵呢？
而且，此番秦军偷袭郑国失败，已经是疲惫之师。我军此时偷袭，于礼于规都不合啊，传出去恐怕天下要都要笑话。”
栾枝的话让先轸非常生气，他大声道：“什么礼什么规，秦人讲礼了吗？秦人对我晋国，有四大无礼！
我国大丧，秦为同盟却不来吊唁，此为秦失礼之一。秦军远征，途经我国，却不来借道，此为秦失礼之二。
郑乃我国盟友，秦伐郑国，事先不通告我国，此为秦失礼之三。滑乃晋之附庸，秦却灭滑国，此为秦失礼之四。
秦人如此无礼，难道我们还可以无动于衷吗？”
先轸的话掷地有声，把秦国是非礼之举分析得再透彻不过了，再加上他是中军元帅，一时大家都不再议论。
先轸继续道：“国家养兵是为了保卫国家安全，眼见秦国非法侵入我国，作为军人，当然得勇敢去保卫国家。
晋国，是天子赐命的诸侯之长，维护国际秩序、声张诸侯正义正是晋国之责任。现在秦国无故伐郑，更无故灭滑，晋国难道还能让他们乱来吗？”
先轸一席话，说得是人人点头称是，栾枝不由面红耳赤，低首不语。晋襄公一看，看来出兵打击秦军的思想已然是高度统一了。
晋襄公站起来，看着先轸道：“元帅之言甚合寡人心意，什么都不要说了，寡人意已决，出兵攻打秦军！一切都由元帅负责，大家务必听元帅统一号令，违令者斩！”
出兵，当然得要有充足的理由，这是士气的需要，也是一员名将首先要考虑的问题。
其实，作为中军元帅，先轸早就将秦国当成假想敌了。晋文公薨后，晋国的安危系于他一身，先轸怎敢怠慢？
所以，先轸一直冷冷看着秦国人，他完全清楚了秦国的小把戏：居然敢趁着晋国国丧而实施这么冒险的军事行动，那就战场上见吧。