第354章困境
“杀！”
千余铁骑，宛若一道洪流，完全舍弃了那些溃败的袁军骑兵，转而朝着两千步卒杀了过去。
正受伤逃走的韩猛，也没想到赵云如此胆大妄为，这个时候居然还敢主动发起进攻。
他慌忙指挥步卒列阵迎敌，可惜也已经晚了，阵型尚未列好赵云就已经领兵冲来，铁骑直接以赵云为箭头，在袁军步卒之中撕开了一个血淋淋的口子。
“韩猛，且留下性命！”
赵云声如巨雷，传到了韩猛耳中，顿时吓得对方心中胆寒，急忙喝令身旁士卒列阵保护自己，口中还大声喊道：“休要慌乱，朱将军已经得到消息率军杀来，彼时赵云及其麾下士卒都将成为瓮中之鳖，尔等只管杀敌建功即可！”
韩猛话说的倒是漂亮。
不过将乃兵之胆，韩猛此时畏敌如虎，拿着士兵做挡箭牌保护自己，其余将士又怎会心生战意？
当赵云引兵杀入袁军阵中以后，才开始还有几个不怕死的袁军将领上前迎敌，可是他们都没在赵云手下走了三个回合，都被接连刺于马下，随后再也无人敢阻拦赵云冲锋。
袁军兵败如山倒，士卒们各自逃命。
饶是如此，袁军每日鼓动百姓反叛，并且猛攻城池，也给了彭城国国相极大的心理压力。
赵云得知彭城县仍未沦陷，不由大喜过望，当即改变了主意，对着麾下众将士喝道：“彭城国国相仍在抵御袁军，吾等既然乃是友军，自然不能坐视不理。”
因此，这场战败的后果，最终还是要由朱灵来担责。
赵云刺死韩猛以后，斩其首级挂在战马之上，也不恋战，直接招呼着麾下士卒紧急撤走。
本来形势一片大好，朱灵还拿下了相县这座沛国的治所，如果韩猛能够谨慎一些，就算最后放走了赵云，此番也必然是一件天大的功劳。
韩猛本就是败军之将，就算侥幸逃回去恐怕也免不了责罚，未来仕途堪忧，士兵们也不是傻子，没有人愿意为这种人丢了性命。
正是因为知道这点，彭城国国相才会冒着生命危险，发动百姓死守城池。
“更让我担心的是，由于境内袁军横行各地，前去郯县求援的信使未必能够安全抵达。大王若是收不到求援书信，恐怕会以为彭城已经失守，那时未必会派来援兵。”
赵云豪气顿生，遥指彭城县方向，厉声喝道：“冲锋！”
“诸位可愿随我冲过去解彭城县之危？”
五千袁军围杀仅有两千兵马的赵云，却反被杀得大败亏损，最后就连副将韩猛都被斩杀。
这里作为徐州治下，无论官吏还是百姓，对于刘备的忠诚度都比较高。
一名浑身是血的将校走到彭城国国相身旁，嘶哑着声音说道，显然是在战场上声嘶力竭的喊多了，以致声带受损。
为了守住彭城县，他已经接连三天都没有睡觉了，感觉整个人都仿佛被掏空，若非有着信念的支撑，恐怕早就昏睡过去了。
麾下将领皆战战兢兢，没有人敢在这个时候触朱灵眉头。
彭城县。
赵云不敢恋战，绕过那些被袁军占据的县城，打算直接返回郯县。
朱灵看着韩猛的无头尸体，几乎是咬牙切齿的吼了出来。
“噗嗤！”
众将士齐声大呼：“将军剑锋所指，吾等义不容辞！”
所谓死者为大，朱灵身为主将，如果现在把责任全都推给一个死人，必然也会引人诟病。
赵云刚刚途径彭城国郡治彭城县，就有斥候来报，言袁军在猛攻城池，彭城国国相正在带领城中军民抵御袁军。
韩猛见状，目眦欲裂，对着那些逃跑的士卒破口大骂。
赵云引兵撤退不到半时辰，朱灵也率领相县兵马杀了过来，却只能气得捶足顿胸。
“收拢溃兵，打扫战场，救援伤员，掩埋尸体，拿下赵云留下来的营寨，而后返回相县！”
未曾想，赵云根本不理会对方的乞降，直接纵马上前一枪将其刺死。
眼看赵云领兵杀来，自己又受伤在身，韩猛急忙喊道：“赵将军手下留情，某愿降！”
彭城国国相有些担忧的说道：“彭城国情况如此，恐怕沛国与下邳郡同样不安定，如今大王的治下半数地方烽烟四起，多久能够派遣袁军来解彭城之围，吾亦不能确定。”
“使君，援军何时抵达？”
因为彭城国国相知道，彭城国紧邻东海郡，乃是徐州州治郯县的西南门户。
却说赵云率军进入彭城国以后，发现果真如同自己所猜测的那般，这里也有许多城池被袁军趁机占据。
这也是为什么，彭城国国相能够在袁军攻城之际，哪怕冒着城破身亡的风险，也执意要发动百姓固守城池了。
附近保护韩猛的袁军士卒见状，呐了声喊，全都一哄而散。
好在彭城国百姓并没有臣服于袁军的威逼利诱之下，始终站在彭城国国相这边，才勉强守住了城池。
现在情况却大不相同。
未曾想。
一旦彭城国彻底沦陷，那么袁军就能毫无阻碍的直接杀入东海郡，继而围困郯县。
至不济，一个用人失当，救援不利的罪名无论如何也逃不脱。
可如今韩猛已经战死。
如果韩猛未死，朱灵可以将责任都推到对方身上，也的确是韩猛应该担责。
赵云却不去追杀那些逃窜的士卒，反而径直领兵朝着韩猛追去。
彭城国国相之所以没有欺骗这名副将，乃是因为对方与自己搭档许久，深知彼此秉性，也没必要去隐瞒对方。
副将闻言，沉默许久，眼神逐渐变得坚定起来。
他沉声说道：“若无大王，恐怕彭城早已被曹操那厮屠戮殆尽。此番袁军进犯我彭城疆域，只要我仍有一口气在，彭城就绝不会丢失！”
彭城国国相重重拍了拍那名副将的肩膀，亦是说道：“汝且放心，就算你倒下了，只要我尚有一口气在，彭城就丢不了！”
彭城国国相话音刚落，就隐约听到了城外传来了些袁军惊恐的许喊声。
他急忙抬头望去，只见远处有一道洪流带着强大的压迫感，朝着袁军后方杀去。
“踏踏踏！”
“踏踏踏！”
“踏踏踏！”
随着马蹄声越来越近，彭城国国相终于看到了来者所打的旗号，正是“赵”字。
“杀！”
与此同时，赵云已经带着兵马冲入袁军阵中，长枪所过之处无人能挡，无论是普通士卒还是袁军将校，遭遇之人皆被刺死。
将乃兵之胆。
这支骑兵跟随赵云许久，见识过自家将军的神勇，也纷纷被鼓舞起了士气，悍不畏死的朝着袁军冲杀过去。
彭城县南方的众多县城，早就已经被袁军攻克。
他们完全没有想到，这个时候居然会有一支骑兵从自己后方杀来，顿时方寸大乱，被赵云麾下骑兵杀得四散而走。
城墙之上。
副将看着城下白马银枪，横冲直撞，宛若天神下凡的赵云，忍不住对着彭城国国相问道：“使君可知，那名白袍将军乃是何人？”
彭城国国相定眼望去，而后面露喜色，道：“此乃大王麾下上将，常山赵子龙是也。”
“赵子龙将军忠义无双，神勇过人，得大王之器重不下于关、张二将军。此番有赵将军领兵来援，彭城无忧矣！”
副将闻言大喜过望，道：“此时袁军阵脚已乱，不若打开城门，由我领兵杀出，与赵将军前后夹击袁军，如此何愁袁军不破？”
彭城国国相亦是果断之人，几乎没有丝毫犹豫，当即命令副将率军出城厮杀。
有了彭城守军的配合，赵云冲杀的压力也是大减，袁军折损了将近千人，只得被迫仓惶撤走。
赵云不知袁军究竟有多少兵马，再加上己方长途奔袭人困马乏，也不敢前去追击，只得与彭城副将合兵一处，而后进入城中。
“将军神兵天降，我彭城真是宛若久旱逢甘霖啊！”
“有将军在此坐镇，彭城无忧矣！”
赵云心中苦笑，表面却不动声色的说道：“某麾下将士长途奔袭疲惫不堪，不知使君可否先安排他们休息，并且给些饭食热水？”
彭城国国相急忙说道：“是我慢怠了，这就安排，饭菜管够！”
彭城国国相把事情吩咐下去以后，当即引着赵云进入了国相府。
直到看见左右无人，赵云才问道：“不知城外袁军有多少兵马？”
彭城国国相说道：“才开始只有两千袁军前来夺城，失败以后就有源源不断的袁军向这里汇聚，如今已有六千之众。”
“按照袁军现在汇聚的速度，攻城的兵马迟早会超过万人！”
赵云闻言，不由脸色凝重，继续问道：“不知大王所派援兵何时能够抵达彭城？”
彭城国国相脸上露出了惊愕之色，问道：“将军难道不是大王派来驰援彭城的？”
赵云苦笑着摇头道：“并非如此。”
彭城国国相更迷糊了，问道：“既如此，那将军又自何处而来？”
赵云略显苦涩的说道：“实不相瞒，某来自沛国，如今沛县、相县先后失守，境内豪强大族也都投靠了袁绍，我是丢失了沛国，突围进入彭城国，才侥幸解了彭城之危！”
接下来，赵云就将沛国所发生的事情悉数道来，听得彭城国国相脸色沉重。
他苦笑着说道：“我本以为，将军乃是大王派来的援兵，却没想到是这回事。此前我的确给郯县派出过信使，只是信使有没有抵达郯县，却是不得而知。”
“自从袁军围城以后，信使难以派出，只能被动等消息。”
赵云道：“若使君担心信使未能抵达郯县，不若由我再派几名精锐骑兵前去求援，以他们的精细，想要抵达郯县应该不难。”
彭城国国相接受了赵云的意见。
事实正如彭城国国相担心的那样，他们派出去的信使的确被半路拦截了下来。
徐州，东海郡，郯县，齐王府。
接连不断地坏消息从各地传来。
现如今，袁军不仅占据了下邳郡、沛国以及大半个彭城国，就连徐州最北方的琅琊国，也由袁谭率领的三万青州军攻入其中。
如今的徐州，就好像是漏风的筛子，除了东海郡尚且安定以外，其余各地都是烽烟四起。
袁绍麾下兵多将广，攻打徐州的时候自然可以做到多线作战，四面开花，游刃有余。
徐州却是不同，由于兵马不多，而且又是四战之地，根本无险可守，如果像袁军那样分兵作战，只会自取灭亡。
正是因为这个原因，刘备哪怕明知各地全都烽烟四起，却仍旧不敢分兵前去救援，反而开始集中兵力，收缩防线，准备把兵力都集中在东海郡抵御袁绍。
此时的刘备，脸色非常难看。
他虽然知道袁绍对徐州虎视眈眈，早晚必然会对徐州用兵，却从未想过对方居然会在这个时候，冒着两线作战的风险攻打徐州。
袁绍的举动，彻底打乱了刘备的原定计划，陷入了无比被动的局面。
“子龙仍旧没有消息吗？”
刘备看着糜竺，有些担忧的问道。
他之所以能在乱世立足，除了拼搏出来的好名声以外，也与麾下那些大将脱不开关系。
就算丢掉了整个沛国，刘备也不愿意折损了赵云这员大将。
事实上，自从袁军从兖州突袭拿下沛县的时候，刘备就知道沛国必然守不住了，也开始担忧赵云的安危。
可时至今日，由于战乱四起，交通断绝的原因，刘备派去探查赵云详情的斥候迟迟不归，也让刘备心中颇为焦急。
糜竺叹道：“局势变化之快，远远超出了我等的预料，没想到袁本初居然有此等魄力。以他们如今对徐州的攻势，恐怕襄樊战场的主力都已经带了过来。”
“大王在担忧子龙安全的同时，也应当多多考虑徐州的安危吧。”
“如今的徐州，已经真正到了生死存亡的境地。若无强援相助，恐怕度不过这个难关了。”
糜竺的言下之意非常明显，那就是让刘备想办法与周琦重修于好，而后让楚国发兵救援徐州。
只不过，让刘备此时向周琦求援，明显有些抹不开面皮。
而且就算刘备真的低声下气派人前往襄阳，周琦会不会选择救援徐州，却也并不一定。