晋国确实令中原诸侯不舒服，但晋国的实力偏偏又是那么强。
作为中原诸侯联盟盟主，晋国自从在平丘之会上展示了四千乘超豪华的军力后，认为有必要再向列国诸侯展示一下其超强的战斗力。
在世界仍处于至少是名义上的弭兵会盟期时，晋国总不能随便去教训哪个诸侯。但晋国自然有可以征伐的对象，如已经征伐了多次的鲜虞国。
其实，在平丘之会时，晋国上军帅中行吴便讨伐过鲜虞，将鲜虞国打得毫无还手之力，退守中人城而坚守。
这可谓是震慑了一把中原诸侯，毕竟，四千乘战车的主力都在平丘，中行吴只是率领了留在晋国的少量部队而已。
中行吴为什么那么醉心于打击鲜虞呢？要知道，鲜虞作为当时的北狄部落，曾经在晋悼公时期前来朝见晋国，表达了与晋国世代交好的意愿，这便是晋悼公时期魏绛的和戎之策。
但我们说过，此时晋国大权并非由国君掌控，而是由各卿大夫把持。各卿大夫把持朝政的目的并非是为了晋国，也不是为了国君，而是为了自己的家族。
这就是我们说过，自晋平公开始，晋国六卿以及其他大夫都热心于为自己家族谋私利。
这个谋私利，包括分掉各国进贡来的贡赋，向各国索贿，抢夺人才，以及扩充地盘等等。
扩充地盘，当然最便利的就是侵占戎狄部落的家园！所以，晋国的和戎之策仅仅维持了二十年左右，到公元前530年，中行吴便迫不及待撕破了对这个戎狄的友好政策。
中行吴率军攻打了离其中行氏家族封邑最近的鲜虞及其附属部落，当时弄了一个假道伐肥，占领了肥地。
在晋国超强的战斗力面前，鲜虞被打得叫苦不迭。中行吴却乐此不疲，第二年，中行吴再次率晋军征伐鲜虞，将战火烧到了鲜虞重镇中人城。
现在，中行吴又要打仗了。这一次，中行吴的目标是鲜虞所属的鼓国！
公元前527年，中行吴率师进攻鼓国，鼓国不敢与中行吴正面交战，凭山高地险与中行吴周旋。
中行吴率军包围了鼓国国都鼓城。鼓城军中有一个叫张三的将军深知中行吴为当世名将，知道凭鼓城这丁点兵力，想要与中行吴率领的晋军对决，那简直是以卵击石。
既然如此，那何不献了城？一旦自己献城有功，那自己就可在晋国当官了。
张三的职责是负责把守城门，他偷偷派出亲信求见中行吴，表示愿里应外合，帮助晋军拿下鼓城。
按理，中行吴应该喜出望外，厚待来人，然后约定献城时间。接下来便是一举攻下鼓城，再次为晋国立下不世之功。
谁料中行吴喝令绑了来人，然后遣人赴鼓城下，对着守城将士道：
“两国交兵，应光明正大好好打一场。我们元帅希望你们好好守城，别让叛徒害了你们。这个人，你们好好审问审问吧。
对了，你们的城池有许多地方毁损了，好好修缮，加强战备，我军不日要攻城了。”
那位想当叛徒的鼓国将军张三是倒了八辈子血霉了，结果是可想而知的，张三被砍头示众！
晋军有不少人很不理解，有部属问中行吴：“元帅，这本是一大好机会可以立即攻下鼓城，可是元帅却为何放过这样的机会呢？”
中行吴道：“本帅生平最恨的便是出卖国家的人，这种叛徒实乃奸邪小人，人人得以诛之。
如果本帅接受了这样的叛徒，因为叛徒之功而得到鼓城，就必须给予奖赏。但奖赏叛徒，就是鼓励了奸邪，这于道义来讲是得不偿失的。”
这话传至鼓城，鼓国军民对中行吴大为赞赏。看来，这位晋军元帅确实是一位光明磊落的君子。
既杀叛徒，清除了隐患，鼓国军心顿时一振，全民皆兵，修缮城墙，筹备物资。
看来中行吴想要拿下鼓城是增加了不少难度。
但中行吴根本不强攻鼓城，他就下令团团包围鼓城，不许攻城。
围城足足三个月了，鼓城粮草即将耗尽，紧绷了三个月的保家卫国神经也终于松弛了。
鼓国人是知道，再围下去那全城军民都将因粮草耗尽而不战自乱。唉，硬扛是扛不过去了，降了吧。
鼓国国君鸢鞮于是便派人要求投降。
春秋时期的战场，往往是对方一投降，那就意味着这场战斗取得了胜利。而出征讨伐的目的就是为了取胜，让对方屈服。
既然鼓国求降，那意味着中行吴又取胜了。
谁料中行吴客客气气接待了鼓国国君鸢鞮派出的使者后，却拒绝了鼓国的投降：不许投降，城内还有粮草，军士还有斗志，这个时候怎么可以投降？
鼓国人很郁闷，这个晋国上军元帅，一不接纳叛徒，二不接受投降，他到底想要什么啊。
鼓国人郁闷，晋军将士们也都被搞糊涂了，有几人便问中行吴：“元帅，接受鼓国投降，那这场战役便取胜了，鼓城也到手了。
可元帅却偏偏不接受投降，这不是要求将士们还要在这里与敌人厮杀，徒增将士流血牺牲，元帅怎么向国君交待呢？”
中行吴淡淡一笑道：“本帅需要的是一个有骨气、将来可堪大用的鼓城，而不是将来归顺了我们晋国后，仍旧是一个敌人一来便有叛变、敌人一强便行投降的不中用的鼓城。
攻下一个城池容易，但要完全征服城内军民，让这里的军民知道什么叫道义，什么叫同仇敌忾，什么叫真正的忠君爱国，这需要足够的耐心。”
就这样，晋国再围鼓城一个月，鼓城终于粮尽，完全丧失了抵抗能力。
中行吴率军发起攻城，其实这个城也不需要怎么攻了。由于缺粮，民众不堪饥饿，不少人出城觅食，城门大开，中行吴只需率军直接入城即可。
中行吴下令，入城后，不许抢掠，更不许杀戮，反而分发军粮给鼓国军民。鼓国人心顿服，甘心被灭。
中行吴灭了鼓国，将抓俘的鼓国国君鸢鞮带至晋国。
但此时，晋国国君晋昭公病重，无法亲理朝政。再加上鼓国国君鸢鞮发誓，从此鼓国全面归顺晋国，甘心成为晋国附庸。
晋国六卿会议决定释放鸢鞮，鼓国就此复国。而晋国名将中行吴，再次威震江湖！