第265章设计擒猛士
听到周琦之言，徐庶也不免有些叹息。
他本来亦是心向汉室，不过跟随周琦这些年，看到荆、扬两州在大将军治下百姓安居乐业，比之先帝在时还要好上许多，心思也不免有些动摇。
他有时候也在想，大汉历经四百年，早就已经变得腐朽不堪。
若天下尽为大将军所得，会不会再出现一个堪比大汉的盛世王朝？
心中一旦出现了这个念头，就仿佛是开了口子的堤坝一般，再也止不住了。
随着时间的流逝。
随着徐庶在周琦治下，看到越来越多的寒门子弟，也都有了做官的机会。
他不由想起了自己的过往种种，想起了大将军对自己的知遇之恩。
最终，徐庶的心思变了。
他知道，相比起那个已经病入膏肓的大汉王朝，能救天下者，必为大将军也。
正是这份信念的支撑，徐庶才会先冒险亲入成都，劝说王商、赵韪投靠周琦，后又设计杀死赵韪，为平定益州打下了坚实的基础。
大将军果然也是知人善用，有功必赏。
若换做其余诸侯，凭借徐庶的出身，就算立下再大功劳，也未必会提拔到军师中郎将此等高位。
寒门难出贵子，可并不是一句虚言。
周琦却偏偏能够重用徐庶，并且直接将其提拔成了这个政权的二号人物，地位等同于当初的戏志才。
此等厚恩，更是坚定了徐庶忠于大将军之心。
因此，现在的徐庶听到刘协被杀的消息以后，固然感觉内心沉重，却也并不会表露出太大的情绪波动。
他轻声安慰道：“陛下驾崩，时也！命也！”
“大将军身系黎民百姓，还请多多保重身体。”
看着徐庶的表现，周琦眼睛渐渐明亮起来，脸上也浮现出了微不可查的笑容。
事实上。
周琦虽然重用徐庶，却也担心对方会如同荀那般忠于汉室，这才有心想要借助刘协身死这件事情，好生试探一下。
未曾想。
徐庶并没有太过激烈的反应，反而对自己的身体非常关切。
这也不由让周琦对徐庶彻底放心。
他提拔徐庶为军事中郎将，的确是打算把对方当做谋主对待，之所以没有选择贾诩、田丰，除了二人性格缺陷以外，还因为两人都是出身世家大族。
与之相反，徐庶却与戏志才那般，同样乃是寒门士子。
如今乃是乱世，周琦不得已向世家妥协，但是未来如何却是说不好，提拔出身寒门的心腹，未来也会省上许多麻烦。
他满意的看向徐庶，继而有些纠结的说道：“陛下驾崩，袁术称帝，中原局势大变。”
“平定南中的三路兵马早已准备就绪，就连粮草都运输完毕，孤正准备趁着春耕完毕之际，率领大军南下，一举平定南中叛乱。”
“未曾想，却被中原巨变彻底打乱了计划。”
“孤如今正在犹豫，究竟是应该按照原定计划，继续南下平定南中叛乱，还是挥兵北上讨伐袁术。”
徐庶听到这里，几乎没有丝毫犹豫的说道：“自然是继续平定南中叛乱。”
周琦闻言，脸上笑意更浓。
若是换做了以前，徐庶在得知天子遇害，袁术称帝的消息以后，必然会劝说周琦率军北上。
不过现在，徐庶却是更注重周琦的利益。
周琦问道：“元直何出此言？”
徐庶说道：“袁术称帝，必然众叛亲离，继而天下诸侯共讨之。不仅仅是刘备、曹操，就连袁绍也会趁机大举南下。”
“主公率军北上，若遭遇袁绍、曹操麾下兵马，反而要谨慎防备，甚至有可能最终会大战一场。”
“袁术覆灭已成定局，豫州、徐州之乱也必然开启。”
“彼时主公就会陷入战争的泥沼之中，恐怕再无精力平定南中叛乱。”
“南中叛乱若不平息，则益州不得平静，早晚必成大患，这并不符合主公的利益。”
“主公当初与袁术、刘备结盟，不正是为了让他们牵制住袁绍、曹操，好攻取益州全境，而后占据南方三州吗？”
“今益州半数疆域已入主公之手，只剩南中、汉中。”
“袁术再不济，亦在汝南深耕许久，纵然是袁本初率军南下，短时间内也未必能够将之覆灭。”
“主公却可以趁着诸侯混战之际，彻底消除益州隐患。”
“如此，纵然未来袁绍攻灭袁术、刘备，主公也未尝不能与之争锋。”
周琦闻言，当即说道：“元直之言，甚合吾意。”
不过很快，他又继续说道：“袁术可以不管，然继儿正在徐州为质，玄德亦为吾所敬重，可不容有失。”
徐庶却是笑道：“此事易也。”
“黄汉升、张文远、徐公明皆乃当世良将，分别屯兵襄阳、庐江以及九江。”
“主公可令三人就地征召训练兵马，静观豫州局势，若刘玄德兵败，袁本初还想染指徐州，可令三人率军前去救援。”
周琦纳其言，不仅给黄忠、张辽、徐晃下达了命令，还让屯兵江夏的周承积极备战，便宜行事。
安顿好了后方以后，周琦当即召集麾下文武，道：“南蛮不服，实乃国之大患也。孤欲自领大军，前去征讨。”
“孤离开成都以后，益州事宜，尽皆交由军师。”
周琦话音刚落，却见张松出班奏说：“南方乃不毛之地，瘴疫之乡，大将军身系天下之重任，而自远征，非所宜也。”
“且雍、孟获、朱褒、高定等不过癣疥之疾，大将军既然派出三路大军，必然手到擒来，何须以身犯险，亲自前往？”
对于张松这位博闻强记的奇才，周琦自然也颇为器重，却仍旧说道：“南蛮之地，离国甚远，大多不习王化，又有南中豪族与之勾连，平叛容易，收复甚难，孤当亲往征之。”
“孤自前往，大小适宜，可一意而决。是杀是降，是刚是柔，别有斟酌，非可假于人手也。”
周琦此次决定亲自南征，并非意气用事。
正如他所言那般，南蛮虽然表面归于大汉统治，却早就不服王化，对于朝廷毫无敬畏之心。
周琦作为穿越者，不仅仅拥有想要统一天下的野心，对于边疆之地更是非常看重。
在周琦看来，内斗只能显示自己一时之威名，平定边患收复蛮族，甚至开疆拓土，才是功在当代，利在千秋的大事。
后世的华夏，拥有很多遗憾，其中却有两个遗憾，就是与出海口有关。
第一个遗憾，自然是东北方向被某国占领，最终丢失了日本海的出海口。
若华夏在日本海有出海口，不仅能够极大缩短与北美之间的贸易成本，还可以对日本以及北美造成极大威胁。
第二个遗憾，乃是在印度洋没有出海口，以至于这么大的印度洋，居然让阿三这种货色称王称霸，与中东之间的海运贸易，也会绕了很远的道路。
试想一下，如果后世的华夏在印度洋有出海口，对于整个世界的格局，又会带来何等翻天覆地的变化。
现在的南中地域，甚至延伸到了后世的缅甸北部。
周琦不仅打算平定南中叛乱，还打算率领军队一直向南，为华夏打出一个印度洋的出海口。
只不过，未来那片海域不会再被称为印度洋。
张松劝谏未果，只能罢休。
周琦当即带着典韦、陈实、黎景、王澹、孟彪、黄权、马忠等诸将，前往蜀郡属国接管了严颜的兵权。
周琦又命霍峻、法正所率领的两路兵马，与自己一同兵分三路往南进兵。
大军一路前行，饥餐渴饮，夜住晓行，所经之处，秋毫无犯，进入越郡。
此时占据越郡之人，正是蛮王高定，也是四路叛军之中，唯一一位真正的蛮人首领。
其收拢大小数十个蛮人部落，自立为蛮王，啸聚三万之众，占据了越郡，也是诸多叛军之中实力最强者。
正是为此，周琦才选择带领西路兵马，亲自前来越郡平叛。
却说蛮王高高定得知大将军领兵进入越郡，急令鄂焕为前部先锋部将，前去迎敌。
鄂焕身长九尺，面貌丑恶，使一枝方天戟，有万夫不当之勇，于山林之中更是健步如飞，能够生撕虎豹，勇不可挡。
鄂焕得到高定命令以后，当即率领本部兵马，前来迎击周琦。
周琦统大军进入越郡，以严颜为先锋，马忠、陈实为副将，率领三千兵马开路，正好遇到鄂焕所率领的蛮军。
陈实看到鄂焕前来，建功心切，当即拍马上前，厉声喝道：“天兵已至，贼子何不早早受降！”
鄂焕大怒，拍马上前，直取陈实。
陈实虽然看到鄂焕身材高大，面容凶恶，可是出于汉人的骄傲，却也丝毫不惧，拍马上前与之交战。
未曾想，陈实与鄂焕之间实力相差甚大。
二者交锋，不五合，鄂焕斩陈实于马下。
严颜、马忠见状，不由大惊，暗道此蛮将武艺实在了得。
鄂焕初战获胜，麾下蛮军当即士气大振，哇哇大叫朝着严颜等人杀去。
马忠见状急忙说道：“蛮人善战，今见我军折损大将，士气大振，若强行与之交战，必然折损严重。”
“不若先行撤兵，避其锋芒，再徐徐图之！”
这个马忠，可不是擒了袁术的那位，而是巴西阆中人氏，乃是历史上的蜀国将领，如今虽然刚刚及冠，却以勇武闻名州郡。
周琦得知其名，故征辟之。
马忠居住的地方，本就有不少蛮人部落，对于他们的习性心知肚明。
蛮人虽然没有汉军的纪律，大军团作战肯定不是对手，个人勇武却不容小觑。
特别是在打顺风仗的时候，这些蛮人势不可挡，只能暂避锋芒。
严颜作为巴郡太守的时候，也时常与蛮人打交道，亦了解蛮人习性，当即采纳马忠之言，领兵撤退。
未曾想，鄂焕却是穷追不舍。
严颜见状大怒，遂提着大刀，率领军中亲卫亲自断后，与鄂焕大战五十回合不分胜负。
直到兵马撤走以后，严颜才且战且走。
鄂焕没有想到，汉军之中居然有此猛将，倒也不敢逼迫过甚，当即带着陈实尸体引兵而还。
初战失利，严颜亲自前去周琦那里请罪。
周琦亦是大惊，却没有怪罪严颜，而是惊奇道：“未曾想，这鄂焕居然能与将军大战五十回合不分胜负。”
严颜苦笑道：“此人臂力过人，若非武艺欠缺，恐怕末将也非其对手。”
周琦捋着胡须，道：“如此猛将，当为我所用！”
周琦当即走到严颜身旁，附耳说道：“明日可如此如此，必能擒拿鄂焕。”
严颜闻言大喜，次日再度点齐兵马，前去叫阵。
却说鄂焕得胜而还，受到了蛮王高定的褒扬，心中对于汉军的畏惧，也是逐渐消散。
故此，当鄂焕得知严颜叫阵以后，没有丝毫犹豫，直接引兵杀出。
鄂焕拍马出阵，指着严颜骂道：“败军之将，怎敢来此狂吠！”
严颜勃然大怒，骂道：“昨日大战五十回合不分胜负，今日定要决出生死！”
言毕，二将齐齐上前，战成一团。
两人又斗了五十回合，严颜佯装力气不济，虚晃一招拨马便逃，口中喊道：“今日未曾吃饱饭以致力气不足，待吾回去吃饱喝足以后，再来与汝决出胜负！”
鄂焕却是哈哈大笑，道：“你们这些汉人，可真是会给自己找借口！”
鄂焕此时对于严颜的畏惧亦是烟消云散，哪里肯放对方逃走，直接引兵前去追杀。
严颜却是不敢继续与鄂焕交战，麾下士卒亦是丢盔弃甲的往北逃窜。
鄂焕见状越发骄横，率领麾下蛮兵穷追不舍。
鄂焕追了十余里，眼看距离严颜越来越近，忽然听到四周喊声大震，却见马忠、黄权各领一路人马杀出，直接截断了鄂焕的后路。
本来正在仓惶逃窜的严颜，亦是调转马头，指着正满脸懵逼的鄂焕大笑道：“汝中大将军计矣，还不速速下马受降！”
蛮人都是那种打顺风仗勇猛无敌，打逆风仗一哄而散的货色。
也正是为此，才有一汉当五胡的说法。
本来气势汹汹追击严颜的蛮军，骤然看到自己等人落入对方埋伏，当即吓得毫无斗志。
他们根本不待鄂焕命令，就四散而逃。
鄂焕亦准备逃跑，听得胯下战马一道悲鸣，忽然栽倒在地，却是被严颜一箭射死。
严颜拍马上前，趁着鄂焕被摔得七荤八素之际，将手中大刀架在了对方脖子上面。